Entwicklung soll der Gemeinschaft entsprechen, in der sie stattfindet. EcoSolidar unterstützt nur Projektvorhaben, die von den Betroffenen in ihren Organisationen selbst gewünscht werden. Da sie etwas Eigenes sind, werden solche Projekte nachhaltig wirken. Meist sind einfache Schritte nötig, die keine teuren ausländischen BeraterInnen brauchen. EcoSolidar stellt keine "fertigen Brunnen auf den Dorfplatz", sondern befähigt die Menschen, ihre Brunnen selbst zu bauen. Dies sind eigene Schritte in eine selbstbestimmtere Zukunft mit der Unabhängigkeit als Fernziel.

EcoSolidar beteiligt sich auch an der Entwicklung, indem Menschen zusammengebracht werden, die an ähnlichen Zielen arbeiten und die voneinander lernen können. Im Süd-Süd-Austausch im eigenen Land oder grenzüberschreitend mit benachbarten Kulturen sehen die Beteiligten, wie unterschiedlich der Umgang mit Ressourcen sein kann. Sie tauschen ihre Erfahrungen und ihr Können aus, übernehmen gute Ideen und schaffen neue kleine Projekte, die zu dringend benötigten Zusatzeinkommen führen, sei es im biologischen Landbau, in der traditionellen Medizin oder in der Produktion für den Markt. Mit demselben Mittel, nämlich dem Austausch, unterstützt EcoSolidar soziale und bewusstseinsbildende Projekte von Gemeinschaften, Frauengruppen oder benachteiligten und gefährdeten Kindern. Um auch nicht Alphabetisierte einzubeziehen, bewegen wir uns bei den Bildungsangeboten meist ausserhalb des üblichen Rahmens und unterstützen darüber hinaus auch Gruppenprozesse.

Auch Projekte mit kleinsten Budgets, bei denen im Allgemeinen der Selbsthilfeanteil gross ist, finden bei EcoSolidar Unterstützung. Wir arbeiten mit regierungsunabhängigen, demokratisch aufgebauten Selbsthilfe-Organisationen, die sich der Offenheit gegenüber anderen Benachteiligten und der Transparenz verpflichten.

Auch in der Schweiz braucht es dringend Strukturveränderungen, welche die Bedingungen bei uns und bei den Menschen in der Dritten Welt verbessern. Auch hier werden Menschen ausgegrenzt und nicht in die Entwicklung einbezogen. Von den Partnerorganisationen profitiert und lernt EcoSolidar: Beispielsweise helfen die Partnerorganisationen, die Selbstbezogenheit der eigenen Sichtweise von Verantwortlichen in Politik, Verwaltung und selbst bei den Hilfswerken zu korrigieren.